【原文】

无大夫冠礼，而有其昏礼。古者五十而后爵，何大夫冠礼之有^〔1〕？公侯之有冠礼也，夏之末造也^〔2〕。天子之元子犹士也^〔3〕，天下无生而贵者也。继世以立诸侯，象贤也。以官爵人，德之杀也^〔4〕。

【注释】

〔1〕“古者”至“之有”：这两句是解释“无大夫冠礼，而有其昏（婚）礼”的原因。因为古时候年五十以后才可受爵为大夫，而冠礼是在二十岁的时候举行的，二十岁以前不得为大夫，所以也就不可能有大夫冠礼。

〔2〕夏之末造也：此承上句，意思说，在夏末以前，无诸侯冠礼，也像没有大夫冠礼一样；到夏末的时候，才造作出诸侯冠礼来。其原因，据说因为夏末衰乱，未成人而继位为诸侯者，多见篡弑，于是即位则爵命之，以正君臣，便有了诸侯冠礼。

〔3〕天子之元子犹士也：元子，即世子。犹士，谓加冠也用士礼。

〔4〕杀：音shài，在此是等差的意思。

【翻译】

没有大夫冠礼，而有大夫婚礼。因为古时候年五十以后才可受爵做大夫，怎么可能有大夫冠礼呢？诸侯有冠礼，是到了夏末衰世才造作出来的。天子的世子行冠礼也用士礼，这说明天下没有生来就尊贵的人。之所以让诸侯的子孙继位为诸侯，是为了让他们效法自己祖宗的贤德，而不是说他们生来就尊贵。至于说以官爵授人，也是按照受封者功德的大小来决定所授官爵的大小，而不是看他出身是否尊贵。